Guía: ¿Qué es el bhang y cómo se prepara?
El bhang es una bebida tradicional india elaborada a partir de hojas de cannabis. Se consume principalmente durante festivales como Holi y Maha Shivaratri.
Este artículo contiene información sobre:
- Introducción al bhang
- Historia y origen del bhang
- Diferencias entre bhang, ganja y charas
- Métodos tradicionales de preparación
- Variantes populares: lassi y thandai
- ¿Cómo se hace el bhang?
- Efectos y consideraciones de consumo
- ¿Es legal en la India?
- Una manifestación de la cultura india
Introducción al bhang
El bhang es una preparación comestible hecha a partir de las hojas del cannabis que se consume en la India desde hace más de mil años. Comúnmente adopta una variedad de formas, como el lassi y el thandai. Este tipo de bebidas se venden en tiendas especializadas y son muy populares durante festivales religiosos.
Historia y origen del bhang
En la India, el consumo del bhang se remonta por lo menos al año 1000 a.C. Se menciona en textos sagrados como el Atharvaveda, donde se le atribuyen propiedades medicinales y espirituales. A lo largo de los siglos, ha sido parte integral de diversas tradiciones y rituales en la cultura india.
Significado cultural y religioso en la India
Tiene un profundo significado en la espiritualidad hindú. Se le asocia directamente al dios Shiva, quien, según la tradición, lo consume para potenciar sus poderes. Es común que, durante festivales como Maha Shivaratri y Holi, los devotos lo consuman como parte de las celebraciones; se considera una ofrenda y un medio para alcanzar estados meditativos.
Diferencias entre bhang, el ganja y el charas
En la terminología india, el cannabis se presenta en varias formas:
- Bhang: Preparado a partir de las hojas de la planta.
- Ganja: Consiste en las flores o inflorescencias de la planta.
- Charas: Es la resina extraída de la planta.
Mientras que el bhang se consume principalmente en bebidas, la ganja y el charas suelen fumarse. Estas diferencias también influyen en la legalidad y aceptación cultural de cada preparación en la India.
Métodos tradicionales de preparación
La preparación del bhang es un proceso artesanal que implica varios pasos:
- Recolección y secado: Se seleccionan hojas frescas de cannabis, que luego se secan a la sombra.
- Triturado: Se muelen las hojas secas hasta obtener una pasta fina.
- Mezcla con líquidos: Esta pasta se combina con leche o yogurt, junto con especias como cardamomo, hinojo y pimienta negra, para crear bebidas variedades del bhang, como el lassi o el thandai.
Estas bebidas son conocidas por su sabor refrescante y sus efectos psicoactivos moderados.
Variantes populares: lassi y thandai
Dos de las preparaciones más conocidas que incorporan bhang son:
- Lassi: Una bebida cremosa a base de yogur, mezclada con la pasta de bhang y endulzada con azúcar.
- Thandai: Similar al lassi, pero se elabora con leche y se enriquece con una mezcla de almendras, semillas de melón, hinojo, cardamomo, pétalos de rosa y pimienta negra.
Ambas variedades son especialmente populares durante el festival de Holi y se consideran refrescantes y revitalizantes.
¿Cómo se hace el bhang?
A continuación, una receta sencilla para preparar bhang thandai en casa:
Ingredientes:
- 10-15 hojas frescas de cannabis
- 2 tazas de leche
- 2 cucharadas de almendras molidas
- 1 cucharadita de semillas de hinojo
- ½ cucharadita de cardamomo en polvo
- ½ cucharadita de pimienta negra molida
- 2 cucharadas de azúcar o miel
- Pétalos de rosa secos (opcional)
- Hielo (opcional)
Instrucciones:
- Hierve las hojas de cannabis en agua durante 10 minutos.
- Retíralas y ponlas en un molcajete o mortero con las almendras, semillas de hinojo, cardamomo y pimienta.
- Tritura hasta obtener una pasta homogénea.
- Agrega la leche caliente y mezcla bien.
- Cuela la mezcla para retirar los sólidos.
- Endulza con miel o azúcar al gusto.
- Sirve frío con hielo y pétalos de rosa para decorar.
Efectos y consideraciones de consumo
El bhang tiene efectos psicoactivos debido a la presencia de THC en el cannabis. Estos pueden incluir euforia, relajación y alteraciones en la percepción del tiempo y el espacio. Es importante consumirlo con moderación, ya que la experiencia varía según la dosis y la tolerancia individual. Además, al tratarse de un comestible, sus efectos pueden tardar más en aparecer pero durar más tiempo en comparación con otras formas de consumir cannabis.
¿Es legal en la India?
La legalidad del bhang en la India es compleja y varía según el estado. Aunque la Ley de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas de 1985 prohibió la producción y venta de resina y flores de cannabis, el uso de hojas y semillas sigue estando permitido y deja su regulación a discreción de cada estado. Como resultado, en algunos estados se vende legalmente en tiendas autorizadas, especialmente durante los festivales antes mencionados.
Una manifestación de la cultura india
El bhang es una manifestación única de la cultura india que combina tradición, religión y prácticas sociales. Su consumo, especialmente durante los festivales típicos, refleja la profunda conexión entre el cannabis y diversas expresiones culturales y espirituales en la India. Sin embargo, es esencial abordar su consumo con responsabilidad y estar informado sobre su legalidad y efectos.
