Qué son los ácaros y cómo eliminarlos
Una de las plagas más comunes, los ácaros son arácnidos, primos de las garrapatas, que atacan a las plantas de manera similar a como éstas atacan a los animales. Su tamaño diminuto los hace muy difíciles de detectar y, además, son capaces de reproducirse a una velocidad alarmante. Es mejor qué sepas exactamente qué son los ácaros y cómo eliminarlos.
¿Qué son los ácaros?
Los ácaros están entre las plagas más difíciles de detectar. Y es que son unos insectos (o, técnicamente, arácnidos) que se parecen mucho a sus primas cercanas, las garrapatas. Es decir, son diminutos; de menos de 1 milímetro de largo. Lo que facilita un poco (solo un poco) su detección es su color, que puede ser rojo o amarillo brillante.
Quizá el mayor peligro de los ácaros es la velocidad a la que se reproducen. A pesar de que viven muy poco tiempo—un mes, a lo mucho—las hembras pueden poner 20 huevecillos diarios. Una vez que nacen, las crías alcanzan la madurez sexual en solamente 5 días.
¿Cómo puedo detectarlos?
Como dijimos, por su tamaño tan diminuto son extremadamente difíciles de detectar—evidentemente, sus huevecillos son aún más pequeños. La primera pista suele ser la aparición de pequeños agujeros en las hojas, ya que se alimentan de ellas. Si la colonia es más grande, éstas pueden decolorarse y marchitarse. No es común que los ácaros maten a toda una planta.
Al ser parientes de las garrapatas, también son capaces de tejer telarañas. Estas suelen ser más pequeñas que las de las arañas y encontrarse debajo de las hojas. Ahí también se pueden encontrar pequeñas manchas.
Como nosotros, a los ácaros les gustan las flores del cannabis y acampan cerca de ellas. Un desarrollo especialmente lento en la cosecha puede indicar la presencia de ácaros.
Si encontré ácaros, ¿cómo puedo eliminarlos?
Especialmente con las plagas pequeñas, la revisión rutinaria de hojas y tallos de las plantas es esencial para prevenirlas. Si se descubren las telarañas o huevecillos, lo mejor es podar la zona afectada. Una solución hecha de 1 parte de alcohol por 9 de agua puede eliminar los ácaros que hayan pasado desapercibidos.
Los productos con Spinosad son insecticidas naturales que no dañan a las plantas, pero eliminan eficazmente a estos molestos bichos. También se pueden introducir, por medio de un cultivo asociado, insectos que son depredadores naturales de los ácaros, como las catarinas, las crisopas y los ácaros depredadores.
Finalmente, se puede emplear una solución hecha con aceite de nim, o bien, una mezcla de aceites esenciales, como el de eucalipto, canela, limón, menta y romero para eliminarlos.
