¿Los humanos pueden consumir hierba gatera?
Estamos fascinados con los efectos que la hierba gatera tiene en los gatos. Es divertido y relajante ver cómo nuestras mascotas se retuercen en un éxtasis de placer; sobre todo sabiendo que lo están disfrutando y no los perjudica de ninguna manera. Pero hay que admitir algo: al verlos, más de uno nos hemos preguntado, ¿los humanos pueden consumir hierba gatera?
En este artículo aprenderás:
- ¿Qué es la hierba gatera?
- ¿Los humanos pueden consumir hierba gatera?
- ¿Los gatos pueden consumir cannabis?
¿Qué es la hierba gatera?
Si el nombre “hierba gatera” no te suena, es posible que la conozcas por otro nombre; quizá “menta de gato” o “nébeda”—quizás por su nombre en inglés: catnip. Si aún no sabes lo que es, lo más probable es que no tengas, ni nunca hayas tenido, un gato.
La hierba gatera es una planta originaria de Europa, Asia y Norteamérica que lleva el nombre científico Nepeta cataria y es célebre por causar un efecto curioso en la mayoría de los gatos (aunque no en todos). Con solo olerla o consumirla pasan horas restregándose en un aparente éxtasis placentero. Por eso, cualquier cantidad de juguetes gatunos incluyen o están infusionados con hierba gatera.
Pero, ¿los humanos pueden consumirla y disfrutar de los mismos efectos, que tanto se parecen a los del cannabis? Desgraciadamente, las noticias no son las mejores para nuestra especie.
¿Los humanos pueden consumir hierba gatera?
En pocas palabras, no. Los efectos que el cannabis tiene en los humanos es gracias a los receptores del sistema endocannabinoide. Los cannabinoides, como el THC, se acoplan a ellos y provocan alteraciones en nuestras respuestas más esenciales. La hierba gatera tiene una sustancia similar, la nepetalactona.
Ésta actúa de una manera similar en los gatos y algunos otros animales: activan los receptores neuronales, lo cual explica su cambio de actitud y comportamiento extraño. Sin embargo, parece que los humanos no tenemos receptores de nepetalactona, o bien, son tan pocos que no causan ningún efecto.
Por el contrario, si un humano consume hierba gatera en exceso, ésta puede provocar malestar estomacal y vómito.
¿Los gatos pueden consumir cannabis?
En pocas palabras, sí. El intercambio no es justo: mientras los humanos no tenemos receptores de nepetalactona, los gatos (y otros animales) sí tienen de cannabinoides. Sin embargo, aunque les produce los mismos efectos, no se la pasan bien.
Una cosa es consumir cannabis por voluntad propia; sabes qué efectos esperar y disfrutarlos. Imagina lo angustiante que sería, por otro lado, sentirlos sorpresivamente; sin haberlo consumido. Cualquiera que haya probado algún comestible sin estar enterado de su contenido de THC conoce esa angustia.
Lo mismo ocurre con los animales. No saben lo que les está pasando, lo cual les produce tal ansiedad que incluso es necesario llevarlos al veterinario.
Así que no les des cannabis a tus mascotas. Como bien aprendimos en Los Simpson, es cruel.
