¿Otras plantas producen cannabinoides?
Además del cannabis, ¿existen otras plantas que producen cannabinoides? Todo depende de a qué nos refiramos con el término. Los humanos, por ejemplo, producimos cannabinoides como parte del sistema endocannabinoide, pero son distintos a los del cannabis. En otras plantas ya se han encontrado fitocannabinoides, incluso CBD.
¿Otras plantas producen cannabinoides?
Los cannabinoides son los compuestos más buscados del cannabis, ya que son los responsables de los efectos por los que la marihuana es famosa. El THC es el compuesto intoxicante que provoca la alteración del espacio y el tiempo, así como el culpable de los ataques de hambre repentinos. Por otro lado, el CBD es el cannabinoide más abundante del cannabis, aparte del THC. Dado que no es intoxicante, es más probable que sea legal, incluso en lugares donde el consumo de marihuana sigue siendo ilegal.
Además de estos dos, en el cannabis se encuentran muchos otros cannabinoides en cantidades menores. Sin embargo, ¿existen otras plantas que producen cannabinoides?
Otras plantas que producen fitocannabinoides
Más específicamente, estamos buscando plantas que produzcan fitocannabinoides, es decir, cannabinoides con una estructura específica de 21 átomos de carbono. Aquí, la búsqueda se vuelve más difícil, ya que estos suelen considerarse exclusivos de la Cannabis sativa L., es decir, del cannabis.
Sin embargo, se han descubierto plantas que producen fitocannabinoides. Se han encontrado en distintas especies de rododendro, endémicas de Asia y Siberia. En términos más específicos, tienen monoterpenoides con una columna vertebral de cannabinoides que se asemejan al CBC.
Plantas como las Radulas marginata, perrottinetii y laxirameae también producen cannabinoides activos con cadenas de bibencilo. Por otro lado, las raíces del regaliz y del índigo bastardo contienen compuestos llamados cannabimiméticos, es decir, sustancias que actúan de manera muy similar a los cannabinoides.
CBD de otras plantas
Actualmente, el santo grial es encontrar una planta cuyo cultivo sea totalmente legal y que produzca CBD. Desde finales de los setenta se ha intentado extraerlo de plantas como el helicriso lanudo, el cáñamo y hasta el lino. Aunque se ha logrado extraer CBD de ellas, la cantidad es ínfima en comparación con la que contiene el cannabis.
El año pasado, sin embargo, un grupo de investigadores brasileños descubrió que el árbol Trema micrantha blume, endémico de su país y de otros con climas tropicales, produce CBD. Actualmente están investigando maneras de extraerlo y sintetizarlo. Quizás el futuro traiga buenas noticias.
